I pericoli comuni del gas SF6 e come evitarli

L’esafluoruro di zolfo, un gas isolante altamente efficace che evita la formazione dell’arco elettrico, si trova comunemente nell’industria della trasmissione e della distribuzione di energia. Ma per proteggere le apparecchiature, il personale e l’ambiente, gli utenti devono essere consapevoli dei pericoli comuni del gas SF₆ e come evitarli.

L’esafluoruro di zolfo (SF₆), se sigillato all’interno di apparecchiature di trasmissione e distribuzione di energia, isola i quadri elettrici, gli interruttori automatici e i sezionatori spegnendo gli archi elettrici pericolosi. Questo gas stabile e non tossico, dotato di un’eccellente rigidità dielettrica, è un componente chiave per la sicurezza e l’efficienza di una centrale elettrica. Tuttavia, le perdite possono essere pericolose su diversi fronti.

Ecco alcuni dei pericoli principali del gas SF₆ e come evitarli.

Riscaldamento globale

L’anidride carbonica è il gas serra più abbondante, ma non si avvicina all’SF₆ in termini di potenziale. Questo gas fluorurato può durare nell’atmosfera per 3.200 anni prima di essere scomposto dai raggi UV, ed è 22.800 volte più efficace della CO₂ nell’intrappolare le radiazioni infrarosse nell’atmosfera, secondo l’Environmental Protection Agency. Il gas SF₆, infatti, ha il più alto potenziale di riscaldamento globale tra tutti i gas conosciuti.

Guasti delle attrezzature

Una perdita nelle apparecchiature isolate significa che è presente una minor quantità di gas per proteggerle dagli effetti legati alla generazione di archi elettrici. I risultati sono perdite di segnale, cortocircuiti, malfunzionamenti e, in ultima analisi, guasti alle apparecchiature che compromettono la sicurezza e il funzionamento. Anche una perdita di gas del 10% può danneggiare in modo permanente gli isolatori, gli schermi, i contatti ad arco e i contatti principali.

Con i guasti alle apparecchiature arrivano riparazioni e sostituzioni, costose sia in termini di tempo che di denaro. Ci possono essere anche danni alle proprietà, come incendi, e interruzioni di corrente prolungate a causa di apparecchiature mal isolate: potenzialmente un incubo per le pubbliche relazioni.

Le perdite permettono inoltre all’umidità di entrare nelle apparecchiature isolate con il gas. Questo è un problema importante in quanto la presenza di acqua non solo riduce l’isolamento, ma si combina anche con il gas SF₆ per creare sottoprodotti tossici che corrodono il metallo e creano così ulteriori perdite.

Rischi per la salute

L’SF₆ non è tossico e non presenta rischi diretti per le persone e gli animali. Infatti, questo gas è utilizzato nella diagnostica medica. Tuttavia, a causa del suo peso maggiore, l’SF₆ fuoriuscito si deposita sul fondo e sposta l’ossigeno. Questo può causare problemi respiratori nel personale che lavora in fosse e scavi, soprattutto se respirato in grandi quantità.

Come evitare i pericoli del gas SF₆

Il modo migliore per evitare i rischi legati al gas SF₆ è quello di monitorare continuamente le apparecchiature isolate sia per in termini di quantità (rilevamento di perdite) che di qualità (condizioni del gas). Poi, quando il gas è sceso al di sotto di un certo livello di purezza, i tecnici possono pulirlo. Ecco alcune delle soluzioni innovative per il ciclo di vita del gas SF₆ di WIKA per una maggiore sicurezza ed efficienza:

• Il modello GDHT-20 è un trasmettitore per la densità, temperatura, pressione e umidità del gas SF6 con uscita MODBUS®. Sulla base di questi valori è possibile determinare i parametri di stato del gas. Il GDHT-20 monitora costantemente anche il contenuto di umidità di una camera e avvisa i tecnici quando le condizioni sono mature per la formazione di prodotti di decomposizione tossici.
• Il Modello GA35 è stato progettato appositamente per monitorare i livelli di SF₆ nell’aria ambiente all’interno di spazi chiusi. Il suo sensore a infrarossi è impermeabile all’umidità e ai comuni composti organici volatili (COV) e fornisce misurazioni continue per garantire la sicurezza sul lavoro.
• Il modello GAD-2000 è un innovativo sistema di disidratazione dei gas che riduce il contenuto di umidità del gas SF₆ senza dover interrompere il funzionamento. Rimuove una parte del gas dai quadri elettrici isolati, lo fa passare attraverso una serie di compressori e filtri e poi restituisce il gas disidratato all’apparecchiatura: il tutto con il minimo intervento umano.
• Il modello GPU-S-3000 è una completa attrezzatura dai gas all-in-one che riempie, pulisce, recupera e immagazzina il gas SF₆. Dispone di controlli di sicurezza supplementari SIL2 per il massimo livello di prestazioni, che consente di eliminare virtualmente gli errori di funzionamento e le emissioni fuggitive di gas SF₆.

WIKA è leader mondiale per le innovazioni che riducono in modo significativo i rischi dei pericoli legati alle fughe di gas SF₆. Per maggiori informazioni sulla nostra gamma completa di soluzioni per il gas SF₆, scaricate la nostra brochure dedicata o contattate i nostri specialisti di prodotto.